一代武术宗师、精武门创始人霍元甲突然逝世，霍师傅生前最喜爱的五徒弟陈真（李小龙 饰）匆匆赶回奔丧，在师傅的棺椁前，陈真悲痛欲绝，暂时终止了和小师妹（苗可秀 饰）完婚的计划，并且不相信师傅死于胃病和感冒的结论。日本虹口道场馆主铃木宽在霍师傅头七之日，派人送上写有“东亚病夫”的牌匾，并且出言大肆侮辱精武门，被激怒的陈真随后赶到虹口道场，大败众日本武人，并踢碎了租界公园门口“华人与狗不得入内”的招牌。虹口道场马上派人至精武馆报复，陈真为避免连累师门只得暂离精武门...

大侠霍元甲头七之日，日本虹口武道场翻译胡恩（魏平澳 饰）受铃木宽（桥本力 饰）委派，带人上精武馆挑衅。霍元甲五弟子陈真（李小龙 饰）不堪其辱，孤身赴武道场应战，大败数十人。铃木宽大怒，派人打砸精武馆，并限三天交出陈真。为保陈真性命，大师兄（田丰 饰）命令陈真离开上海。当夜，陈真意外发现师父被毒害的线索，盛怒之下手刃凶手（黄宗迅 饰）及其内应（韩英杰 饰），并决定挖出幕后主使……

日军入侵中国后，民不聊生，乡下青年陈真（甄子丹 饰）带着妹妹小燕一起来到了繁华的上海讨生活。来到上海后，陈真当了一名黄包车夫，而小燕则进入了…

民国初年的上海，黑道纵横，群雄割踞，列强更是虎视眈眈，十里洋场的奢华背后却蕴藏着一幕幕传奇，那是属于英雄的年代…… 　　武学宗师霍元甲（高雄饰）在上海设馆授徒，机缘巧合下甲救是得初入黑帮的陈真（甄子丹饰），并收为弟子。岂料真的黑道身份却为平静的精武门带来了巨大变数…… 　　中日之战如箭在弦，国内反日情绪高涨，元甲屡次破坏日本侵华之阴谋，后更被日本军阀设计毒杀，陈真与众同门为保卫精武门与日本人奋起周旋，以大无畏的精神唤醒沉睡的国人……

清末民初，霍元甲被日本人设计毒死，霍元甲的亲传弟子陈真赶赴上海拜祭师父，当陈真查明是日本人暗害了师父，便独自闯入日本道馆与一众日本高手较量，最终陈真手刃了仇人，为国家与民族争回了尊严

霍家迷蹤拳名震天下，惹來趙家挑戰，霍元甲（梁小龍飾）單人匹馬對付趙家眾人，從此聲名大噪。適時滿清積弱，外國人橫行霸道，元甲擊敗西洋拳王為國術界爭光，他更與農勁蓀（劉江飾）、王五（麥天恩飾）、張心嚴（楊澤霖飾）及李成業（麥子雲飾）等好友合力對付外國的惡勢力。洋人視元甲等人為眼中釘，不斷施計陷害他們，眾人奮力頑抗。後來勁蓀投身革命黨推翻滿清，元甲亦想參與，更欲創立體育會弘揚武術，惜受父親阻撓。元甲本與禤素棠（林巧兒飾）相愛，亦遭父親拆散鴛鴦。父親病逝後，元甲決心實踐理想，在上海成立精武體操學堂，結果又被當地武師阻撓；對方更煽動日本人對付元甲，元甲性命岌岌可危……

清末民初，霍元甲被日本人设计毒死，霍元甲的亲传弟子陈真赶赴上海拜祭师父，当陈真查明是日本人暗害了师父，便独自闯入日本道馆与一众日本高手较量，最终陈真手刃了仇人，为国家与民族争回了尊严

陈真带着患有哮喘病的妹妹来到上海治病，期间得到日本护士加藤樱子的帮助与照料，二人在相处过程中暗生情愫。然而，樱子竟是上海武术界劲敌——日本将军加藤井宏的女儿，国仇家恨成为他们爱情路上难以跨越的障碍。为躲避青帮追杀，陈真逃入精武门，亲眼见证了霍元甲等进步人士为强国强种所做的不懈努力，深受感染，于是拜入精武门刻苦习武，决心振兴家国。霍元甲遭日本人阴谋陷害身亡，陈真立誓为师父报仇，挑战虹口道馆的一众日本高手，向世界证明中国人并非“东亚病夫”。此后，他带领上海抗日进步力量与日本人多次交锋，却落入日本人的圈套，致使精武门面临灭门之灾。关键时刻，陈真挺身而出，独自承担责任，毅然直面日本人的枪口，铸就了精武陈真的传奇故事。

陈真去世，精武门瓦解，仅余师妹丽儿及师弟小胖、高杰三人。丽儿誓报此仇，决心重振精武门，欲投奔在台湾拥有武林势力之外公许万来，幸得华籍探长冒死相助，三人终能乘船离开上海，逃出日本浪人之追杀。丽在台湾认识了龙，阿龙身世可怜但有极高抱负，后来二人共同得创精武门，最终打走日本浪人。

陈真去世以后，精武门名存实亡，师妹小丽壮心不死，誓为师兄陈真报仇。遂欲投奔远在台湾的外公，但是遇到日本人的阻扰和追杀，一行三人正无路可逃时，得到了华籍探长的冒死相助，终于有惊无险的来到了台湾。在台湾小丽遇到了阿龙，阿龙是个有为青年，从小饱受欺凌，但是极富爱国心，心性极高，也很有天赋。大家相见而欢。为了共同的目标结为好友。经过艰苦的努力，终于将日本人制服于拳下，洗涮了中国人的耻辱。而精武门也最终在大家的共同努力下得以重新创立。