本书旨在通过对八旗驻防的研究，探讨其作为最重要的国家镇压工具所发挥的作用。本书以清代满、汉文官方文献和档案材料为依据，在重点阐述八旗驻防制度的特殊性以及它对清朝统治所起作用的同时，也注意考察了它对满族自身发展所起的作用。全书三部分，第一章讨论了八旗驻防制度的形成过程，重点在军事上的作用；第二章考察了八旗驻防的统治机构和将领，重点在中央集权国家对驻防的控制；第三章叙述了八旗驻防兵丁的武力、生计及与周边民族的关系等问题。

本书以广州、杭州、荆州、福州、绥远为重点，对清朝八旗驻防的兴衰过程进行了探讨。

四月是个思念的时节，在这个时节里，就算是老天爷也是常常感动得流泪，老天都如此，我们又怎能不想呢？ 中年男子眼神无光，坐在书房里，静静的看着窗外的细雨，好像在回味着什么？ 他的边上站着一个西装革履的男人，手上拿着一瓶顺风威士忌。 “陈安，这么多年了，你还是老样子一下雨就喜欢盯着窗外。” 中年男子陈安拿过旁边男人手里的顺风威士忌，拧开瓶盖喝了一口，眼神变的有神了起来。 “我看着窗外的细雨，就能想起之前咱们那些年的故事，那是属于咱们八旗会的时代。” 另一位中年男子也露出了笑容 “是啊，那是属于我们的年代啊。”

四月是个思念的时节，在这个时节里，就算是老天爷也是常常感动得流泪，老天都如此，我们又怎能不想呢？ 中年男子眼神无光，坐在书房里，静静的看着窗外的细雨，好像在回味着什么？ 他的边上站着一个西装革履的男人，手上拿着一瓶顺风威士忌。 “陈安，这么多年了，你还是老样子一下雨就喜欢盯着窗外。” 中年男子陈安拿过旁边男人手里的顺风威士忌，拧开瓶盖喝了一口，眼神变的有神了起来。 “我看着窗外的细雨，就能想起之前咱们那些年的故事，那是属于咱们八旗会的时代。” 另一位中年男子也露出了笑容 “是啊，那是属于我们的年代啊。”

清朝定都北京后，为拱卫京师和安置旗人，陆续在直隶地区设置八旗驻防。乾隆朝中期，直隶八旗驻防格局底定，划为五路，分别由京师都统、密云副都统、山海关副都统、察哈尔都统及热河副都统统辖。本书通过梳理满汉文档案及相关文献，对直隶八旗驻防之设置沿革、职能演变、官兵管理以及驻防旗人社会生活等问题进行系统考察，以期深化清代直隶八旗驻防及域内各民族交往交流交融史的研究。

清代八旗汉军研究是一项具有开创性的课题，时间跨度为整个清代，涉及八旗汉军从创建到衰亡的发展历程，内容非常丰富。但是，由于时间、学识等各种条件的限制，我研究的侧重点主要是清代中期以前，对清代后期八旗汉军的状况着墨不多，即便是清前期和中期，还有大量才猷干练的汉军旗人，他们的事迹可圈可点。汉军镶黄旗人年羹尧、镶红旗人张广泗等可谓功勋卓著，但命运多舛。汉军镶红旗人黄廷桂，乾隆帝御制怀旧诗，将其列为五督臣之首，诗曰：“西陲用兵时，军需信要务。统勋既罢斥，特用就熟路。擘画实尽劳，诸事皆弗误。而以民为重，从不加征赋。遇灾仍赈恤，人告直陈故。可比主吏萧，关中勤供输。以此论功勋，章服锡异数。为政颇尚严，赫赫名久著。然而公无私，任劳任怨素。两朝所造就，似此诚罕遇。”

八旗は中国清代に満洲人が属した社会・軍事組織を指す。従来は八旗を各々独立した存在とみる分権制的理解が行われていたが、本書は経済、行政、軍政の面から検討し、八旗が限られた労力と物資を最大限に活用するために強力な中央管理のもとで運営された制度であることを明らかにすることで、通説を覆し、同時代の新しい歴史像を提供する。

本书共分上、下两编，十五章。上编内容包括：入关前的八旗领主分封、八旗领主分封与清初政权的体制、八旗领主分后金（清）政权的特性、满族领主分封制与清政权的统辖体系、清入关前八旗宗室领主、大臣的联旗共议国政制、清初八旗领属关系的多次改变及其政治影响、清初与领主分封制相关的八旗诸问题考释；下编内容包括：八分体制瓦解后八旗领主分封的长期残留及其政治影响、旗人内部的等级差别与“抬旗”、入关后八旗王公大员议处国家机要大政的议政王大臣会议、八旗教育及其政治作用与影响、旗人之任官制度与其政治影响、清入关后的八旗奴仆及其与清朝统治、八旗旗人的婚姻及其政治相关内容、总结与余论。

凡二百五十六卷，除续记乾隆一朝八旗典制、人物外，并收入《八旗通志初集》所载，惟时有删订增补。体例亦稍有调整，即除初集所列八志外，改“列传”为“人物志”、改“选举表”为“选举志”， 增加“氏族志”， 共十一志； 增加“内大臣年表”， 仍为八表； 并附以八旗大臣（督、抚、提、镇）题名。