影片讲述了两个二十出头的年轻人，与中国结缘，重走长征的故事。男孩名叫本尼迪克特·肖特，拥有中英血统，母亲是中国人，父亲是撰写了《毛泽东传》的英国作家菲利普·肖特。女孩名叫玛歌·德·怀尔德，母亲是加拿大人，父亲是法国人。小学时，身为外交官的父母被派往北京，她的童年在中国度过。
两位主人公在北京同一所大学学习中文，并在那里相遇相恋。在一堂“中国近现代史”课上，两人第一次听到老师讲述中国长征的历史，被参加红军长征的战士们的故事和红军的艰辛所震撼。于是，他们决定骑着摩托车，沿着红军长征的足迹，亲身探访那些故事发生的地方。然而，他们的决定一开始遭到了男孩母亲的反对，但最终还是被男孩说服了。于是，临行前，男孩母亲给两位主人公讲述了他们家的故事和长征的故事，并送给他们一些过去的纪念品。