阿信和其父是定居于朝鲜王国的番邦异族。他们遇到了一种神秘疾病，这进而导致雅信走上了背叛、偏见和复仇的道路。

少女篇：少女时期的阿信辛苦的贫穷奋斗。阿信7岁离家，至加贺屋学徒到16岁(小林绫子饰)。 　　青春篇：阿信接触各行各业的人更加成长。阿信16岁后，遇到安田，离开加贺屋，至东京学美发，遇龙三，结婚，开始卖童装(田中裕子饰)。 　　历练篇：阿信在佐贺辛苦的生活。关东地震后，阿信与龙三及儿子前往婆家，第二子胎死腹中，婆媳战争(田中裕子饰)。 　　创业篇：怀抱着一人团员的憧憬。阿信带着儿子逃离婆家，前往东京，开饭馆，龙三也赶来与两人会合，开鱼店做买卖，阿信母亲去世，第二个儿子出生，收养加代的儿子及养女小初(田中裕子饰)。 　　奋斗篇：战争中夺走阿信所有的一切。太平洋战争爆发，阿信的一切都被夺去了，大儿子小雄死，丈夫自杀，房屋被强占(田中裕子饰)。 　　重振篇：战后老年阿信重新开始创业。战后老年阿信重新开始创业，创下一番事业，同时与子女之间的故事也在不断发生。

这是一部描写阿信一生艰辛创业故事的电视连续剧。　　阿信，一个在人生道路上有过太多的艰难、困苦的搏击者，面对着超负荷的劳动、爸爸的毒打、婆婆的…

自七岁做女佣开始，你所知道的天灾，你不知道的人祸，你想象不到的人世间的苦难，在她的身上一一上演。为了奶奶和妈妈，阿信7岁就当了女佣。从此以后，她面对的是超负荷的劳动、严厉的管家、父亲的毒打、大地震的袭击、丈夫事业的毁灭、婆婆的虐待、孩子的夭折吗，是什么使阿信坚强地活了下来呢？ 女佣到老板，从地摊到连锁超市，从一无所有到身家显赫，一砖一瓦演泽神奇传说。 有人说女人是脆弱的象征，然而面对丈夫的自杀、长子的战死、多家商店的停业、竞争者的威胁、企业的破产、子女的离婚。阿信是如何力克重重阻碍最后达到事业巅峰、人生顶点的呢？家喻户晓的坚强女子——阿信的故事，不但电视版成为经典佳作，更有水墨风格的动画版面世，再次向大家讲述那个奇女子的一生

宜兰青年林育信（彭于晏 饰）曾经在体操队度过了快乐的少年时代，那时活泼好动的小阿信拥有出色的天分而颇得教练器重，但年岁渐长，阿信先天的长短脚令他…

宜兰青年林育信曾经在体操队度过了快乐的少年时代，那时活泼好动的小阿信拥有出色的天分而颇得教练器重，但年岁渐长，阿信先天的长短脚令他的体操水平难以提高，又拗不过开水果铺的母亲要求，只得终止训练卖水果，并与好友菜脯日日在街头和各路人马拼斗，并因此结缘为他传递打杀通知的电话秘书559。为了替昔日体操队友的摊档出头，阿信和菜脯开罪黑道大哥之子木瓜，并连番让木瓜出丑，木瓜诱使菜脯吸毒，为阿信设下陷阱，结果反被菜脯重伤。阿信和菜脯只得远赴台北躲祸，少年时的体操梦，此时已变得模糊不清……

20世纪初的日本，坐落于山形县最上川上游的小山村被积雪掩盖。谷村一家团团围坐，贫苦度日。 7岁女孩阿信不可以进入课堂，反而被父亲作造命令去木材店帮佣。为了不让母亲和奶奶为难，阿信只得和家人分离。 木材店的生活艰苦，阿信吃不饱睡不暖，还被诬陷偷钱，她愤而逃脱，结果在寒风凛冽的山中得到逃脱兵役的猎人俊作的救助。 寒冷的冬天，阿信体会到久违的温暖。只不过好景不长，她终将和俊作哥哥分开。即使短暂回到家中，前方路上还有更多的艰苦和考验等待着这个倔强不服输的小女孩。

明治40年（1907）的早春，位于山形县最上川上游的贫穷山村，厚厚的积雪掩盖着春的气息，严寒依旧统治着这个偏远所在。出生于佃农家庭的7岁小女孩谷村信（滨田心音 饰）和父母家人们相依相守，在贫苦中挖掘着属于一家人的温暖与幸福。阿信期待春天的到来，届时她就可以如愿走入课堂学习。可是父亲作造（稻垣吾郎 饰）另有打算，他安排阿信前往下游的木材店进行为期一年的帮佣。对于这个习惯了贫穷与艰难的女孩来说，与母亲（上户彩 饰）、奶奶（吉村实子 饰）分别依然是一件令她分外难受的事情，可是生活迫使她不得不打起精神上路。        在中川木材店的日子极其艰辛，阿信从早到晚不停忙碌，连饭也顾不上吃一口。她咬紧牙关忍耐来自工作的重压和女管家阿常（岸本加世子 饰）的苛责，当因为店里丢钱而被当成小偷盘问时，阿信长久以来绷紧的弦终于断掉，她再也无法忍受木材店的生活，于是冒着暴风雪逃出这个无情的所在。彷徨于寒冷荒山的小女孩险些丢掉性命，关键时刻她得到猎人俊作（满岛真之介 饰）的救助，并且结识了在山谷中烧炭的松造爷爷。跨越年龄的障碍，阿信和作为逃兵的俊作、松造爷爷度过了一段快乐而短暂的时光。        经历了喜悦与悲伤，阿信回到朝思暮想的母亲身旁。只不过穷人家的孩子哪有安逸可言，他们注定从小小年纪就肩负起忙活生计、操持家务的重任。告别了家人，无比坚强的阿信踏上了新一段的人生旅途……

明治40年（1907）的早春，位于山形县最上川上游的贫穷山村，厚厚的积雪掩盖着春的气息，严寒依旧统治着这个偏远所在。出生于佃农家庭的7岁小女孩谷村信（滨田心音 饰）和父母家人们相依相守，在贫苦中挖掘着属于一家人的温暖与幸福。阿信期待春天的到来，届时她就可以如愿走入课堂学习。可是父亲作造（稻垣吾郎 饰）另有打算，他安排阿信前往下游的木材店进行为期一年的帮佣。对于这个习惯了贫穷与艰难的女孩来说，与母亲（上户彩 饰）、奶奶（吉村实子 饰）分别依然是一件令她分外难受的事情，可是生活迫使她不得不打起精神上路。        在中川木材店的日子极其艰辛，阿信从早到晚不停忙碌，连饭也顾不上吃一口。她咬紧牙关忍耐来自工作的重压和女管家阿常（岸本加世子 饰）的苛责，当因为店里丢钱而被当成小偷盘问时，阿信长久以来绷紧的弦终于断掉，她再也无法忍受木材店的生活，于是冒着暴风雪逃出这个无情的所在。彷徨于寒冷荒山的小女孩险些丢掉性命，关键时刻她得到猎人俊作（满岛真之介 饰）的救助，并且结识了在山谷中烧炭的松造爷爷。跨越年龄的障碍，阿信和作为逃兵的俊作、松造爷爷度过了一段快乐而短暂的时光。        经历了喜悦与悲伤，阿信回到朝思暮想的母亲身旁。只不过穷人家的孩子哪有安逸可言，他们注定从小小年纪就肩负起忙活生计、操持家务的重任。告别了家人，无比坚强的阿信踏上了新一段的人生旅途……

安立奎和罗莎两兄妹，危地马拉人。二人为了躲避迫害，从家乡逃往北方。他们怀揣着过上新生活的梦想，穿过墨西哥来到美国。这本是每天都会发生的故事，但在格雷戈里·纳瓦（Gregory Nava）这部划时代意义的《北方》之前，越境到美国的移民的个人痛苦，却从未以迫切需要的人道主义关怀 精神，呈现在电影里。本片是一部充满梦幻般影像的社会现实主义作品，是希望与幸存者的故事。《北方》饱含深情地表达了令人心碎的故事。影评家罗杰·伊伯特（Roger Ebert）称其为“我们这个时代《愤怒的葡萄》”。