在外人看来，拉塞尔一家是完美的模范家庭，家境富裕，夫妻和睦，儿女出色，几乎毫无任何缺点，然而身为女家长的西尔维娅·拉塞尔（Sonia Dresdel）实际是一个冷酷无情、渴望权力、控制欲爆棚的女人，她想尽各种办法将自己的丈夫亚瑟（Walter Fitzgerald）、儿子特里（Emrys Jones）以及女儿费内拉（Barbara White）玩弄于鼓掌之中。她因为不满意丈夫的平庸无能，使尽各种手段不着痕迹地羞辱丈夫，并且摧毁丈夫所有的心爱之物。由于不满女儿不经她的许可就嫁给瓦伦廷·克里斯蒂医生（Scott Forbes），她怂恿自己家的年轻女仆艾菲（Celia Lipton）去勾引女婿，以达到破坏女儿婚姻的目的。特里是全家唯一一个察觉到母亲的蹊跷之处的人，他虽想要保护自己的妹妹和父亲，却未料到母亲的狠毒程度远超他的想象。

在外人看来，拉塞尔一家是完美的模范家庭，家境富裕，夫妻和睦，儿女出色，几乎毫无任何缺点，然而身为女家长的西尔维娅·拉塞尔（Sonia Dresdel）实际是一个冷酷无情、渴望权力、控制欲爆棚的女人，她想尽各种办法将自己的丈夫亚瑟（Walter Fitzgerald）、儿子特里（Emrys Jones）以及女儿费内拉（Barbara White）玩弄于鼓掌之中。她因为不满意丈夫的平庸无能，使尽各种手段不着痕迹地羞辱丈夫，并且摧毁丈夫所有的心爱之物。由于不满女儿不经她的许可就嫁给瓦伦廷·克里斯蒂医生（Scott Forbes），她怂恿自己家的年轻女仆艾菲（Celia Lipton）去勾引女婿，以达到破坏女儿婚姻的目的。特里是全家唯一一个察觉到母亲的蹊跷之处的人，他虽想要保护自己的妹妹和父亲，却未料到母亲的狠毒程度远超他的想象。

Lana Turner and Anthony Quinn are lovers who murder Lana's cruel, but wealthy husband, played by Lloyd Nolan. Since Quinn is her husband's physician, the murder is easily committed, but blackmail, guilt and suspicion are the unanticipated results.

Lana Turner and Anthony Quinn are lovers who murder Lana's cruel, but wealthy husband, played by Lloyd Nolan. Since Quinn is her husband's physician, the murder is easily committed, but blackmail, guilt and suspicion are the unanticipated results.

林护士应征到乡间高姓富户做看护，因她酷似已故高家小姐玲娟，奶妈恳请她假冒玲娟去照顾老爷高宗泽。高老爷因爱女去世，思念过甚以致精神失常。幸而在林护士悉心照顾下，身体日渐好转。同时，林护士亦渐渐发现高宅一件不可告人的秘密。原来玲娟本与音乐教师方秋帆相恋，可是表兄陈耀堂为觊觎高翁财产，不惜大进谗言，中伤秋帆。一晚，耀堂向高翁告发二人幽会，秋帆遂被打伤。而耀堂竟夜深攀入玲娟房中，意图把她奸污，更在情急之下把她扼死。耀堂为掩饰罪行，与私通奸情的婢女慧姑把尸体挂于梁上，装成玲娟自缢之局。秋帆回来，欲探明玲娟死因，碰上林护士。二人假扮鬼魂出现，迫耀堂说出真相。耀堂果然惊骇求饶，更乘乱逃走。慧姑要胁同行，纠缠间碰翻油灯，引起大火，结果二人葬身火海。高老爷获悉女儿死因，又眼见财物尽皆焚毁，万念俱灰下，亦纵入火海。

林护士应征到乡间高姓富户做看护，因她酷似已故高家小姐玲娟，奶妈恳请她假冒玲娟去照顾老爷高宗泽。高老爷因爱女去世，思念过甚以致精神失常。幸而在林护士悉心照顾下，身体日渐好转。同时，林护士亦渐渐发现高宅一件不可告人的秘密。原来玲娟本与音乐教师方秋帆相恋，可是表兄陈耀堂为觊觎高翁财产，不惜大进谗言，中伤秋帆。一晚，耀堂向高翁告发二人幽会，秋帆遂被打伤。而耀堂竟夜深攀入玲娟房中，意图把她奸污，更在情急之下把她扼死。耀堂为掩饰罪行，与私通奸情的婢女慧姑把尸体挂于梁上，装成玲娟自缢之局。秋帆回来，欲探明玲娟死因，碰上林护士。二人假扮鬼魂出现，迫耀堂说出真相。耀堂果然惊骇求饶，更乘乱逃走。慧姑要胁同行，纠缠间碰翻油灯，引起大火，结果二人葬身火海。高老爷获悉女儿死因，又眼见财物尽皆焚毁，万念俱灰下，亦纵入火海。

父母双亡的青年郁忠良到苏州投靠嫁入显赫庞家的姐姐秀仪，庞家上下均吸食鸦片，忠良处处受到姐夫的挤兑和侮辱，一怒一下用鸦片毒废了姐夫，逃出了庞府。阴差阳错来到上海的忠良投入黑帮头目大大门下，成为利用色相勾引富家太太再向其勒索钱财的“拆白党”。而庞府老爷死后，大小姐如意被立为主事，但因族中长老重男轻女思想非常严重，派与如意一直要好的远亲端午去服侍如意，并命端午从旁监视制约如意，但端午却对如意极为忠心。大大命忠良回到庞府引诱如意，从而骗取庞家财产。但忠良回到庞府后，却与如意真心相爱，他不忍心再继续欺骗如意，独自一人回到上海。如意又被大大的人接到了上海，并在大大的安排下看到忠良的“拆白党”勾当，但如意仍深爱忠良。后如意回到庞府，决定嫁给幼时指婚的景家少爷，忠良心理非常矛盾，终于用鸦片毒废了如意，而自己则死于大大枪下。