本书是一本对近500年社会主义思想发展历史进行考察和梳理的学术专著。本书梳理了25条主线，并按历史发展的顺序，建构了社会主义流派史体系，并对每个派别得失成败进行了个案评析。

本丛书围绕社会主义历史发展为主题，在内容上，以500年来社会主义发展历程中的重要事件、重要人物、重要思想为核心内容，突出道路与抉择过程。

本丛书围绕社会主义历史发展为主题，在内容上，以500年来社会主义发展历程中的重要事件、重要人物、重要思想为核心内容，突出道路与抉择过程。

苏联解体和东欧剧变之后，后社会主义成为许多学科关注的焦点，有关后社会主义研究的各种著述纷纷面世。本书从这些著述中遴选了具有代表性的文章，试图从政治、经济、社会、文化等不同侧面全方位地反映后社会主义国家从社会主义向后社会主义转型的过程，反思社会主义这一社会思潮和历史事实所造成的一系列后续影响和变革，对于我们全面了解国外后社会主义这一新的理论学科，借鉴其他后社会主义国家的经验教训，具有宝贵的参考价值。

《自由社会主义》的作者在自由主义民主制度呈现弊端，社会主义意识形态面临挑战的20世纪30年代，针对法西斯主义的兴起及其所造成的灾难，从以往的历史经验与政治理想中析取自由主义和社会主义的精神，创造性地提出“自由社会主义”的理论，指出社会主义是行动的自由主义，丽自由主义必然发展为一种社会主义。 《自由社会主义》英译本由以赛亚·伯林、埃米·古特曼、阿尔伯特·赫希曼、迈克尔‘沃尔泽、诺伯托·博比奥、莫里奇奥·维罗里等著名学者联袂推荐。

本书作者幸德秋水是日本近代著名的社会主义运动和反帝反战斗争的先驱者和组织者之一。本书是秋水关于社会主义的较有系统的著作，被认为是日本早期社会主义的重要著作。