全剧分为两集：
1.希望之港——德国客轮的命运
2.波罗的海的流亡——东方之海
影片详细讲述了1945年1月30日，德国豪华客轮在波罗的海被苏联潜艇击沉的整个过程。多达9300人在茫茫大海中丧生，成为世界历史上最惨重的海难。“古斯特洛夫”号沉船事件被称为德国版“泰坦尼克”号灾难。由于德国战后几代人不愿公开审视二战期间德国人的苦难，外界对古斯特洛夫号沉船事件的来龙去脉知之甚少。
英国历史学家罗杰·莫尔豪斯说：“讨论这个问题一直很困难，因为它不可避免地会提出德国人民是纳粹发动的这场战争的受害者这一令人尴尬的问题。这种多年的被迫沉默会让很多人感到痛苦。然而，历史毕竟是历史，我们只能勇敢面对。现在，这个故事将作为一部杰作播出。”