The residents of a poor neighbourhood in Piraeus are asked to leave as modernization will take place. The prostitutes of one of the many brothels are preparing to move on. The camera follows their individual stories, their misery, shattered dreams and hopes for a better future.

Mahlee and Blanche Sackville are half-sisters, Blanche the daughter of an Englishman and his wife, Mahlee of the Englishman and his Chinese mistress. Mahlee rejects her people and attempts to find a life for herself among the Europeans. But she finds the color line impossible to pass and returns to lead her Chinese people in rebellion.

飞浦是含着金汤匙出生的富家大少爷。他和同样出身名门的顾三同时喜欢上了校花颂莲。然而，颂莲家中突发变故，迫于生计，她不得不被迫嫁给了陈家老爷，也就是飞浦的父亲陈佐千，成为他的第四房姨太太。于是，颂莲成了飞浦名义上的母亲。 在陈家，颂莲的日子并不好过。她不仅要忍受二姨太卓云和三姨太梅珊的刁难，更令她感到恐惧的是她的枕边人陈佐千。陈佐千生性冷漠而残暴，为了达到目的不择手段，绝不能容忍任何不满和背叛。颂莲眼睁睁地看着卓云和梅珊死在了他的手上，最终精神崩溃……

陈家是权倾地方的大家族，在江南艺术学院的校庆舞会上，陈家大少爷飞浦（秦风饰）和顾家少爷顾三（刘德凯饰）同时邂逅艺术学院的校花颂莲（陈玉莲饰），两人都对其起了爱慕之心。岂知此时颂莲因家遭突变，被迫嫁给陈家老爷陈佐千作四姨太，从此颂莲卷生育了东家争权夺势的漩涡。 颂莲嫁入陈家后，目睹陈佐千的薄情寡义和凶狠歹毒；杀死三姨太梅珊，害死二姨太卓云，抛下高龄老母和结发妻子毓如。在一连串的打击之后，颂莲疯了…… 而一直深爱着颂莲的顾三在家人的安排下与陈忆惠结婚，但在他的心底依然勾画着颂莲的倩影，忆惠面对这样的婚姻并不气馁，凭着对顾三无限的爱，终于使他重拾昔日旧情，两人重归于好。陈飞浦更在抗战的战场上碰上志同道合的领弟，经过一番磨练，两人终结为秦晋之好！然而各自成家立业的飞浦和顾三仍不忘照顾颂莲，两家人将她带到上海，让她开始新的生活……

大学刚读半年的颂莲（巩俐）被贪钱的母亲逼迫着嫁进陈家大院，成了老爷的第四房姨太。陈府有老规矩，姨太太们傍晚时分要站在自已的屋子前，等待下人送来的意味被老爷“临幸”的大红灯笼。 　　起初因为“新人”身份，颂莲得到老爷最多宠幸，但也因此被其它三位姨太太尤其笑里藏刀的二姨太（曹翠芬）挤兑得叫苦不迭。因为涉世不深，生性反叛好强的颂莲急欲争一口气，使计又成老爷身边红人，不想计被看穿，终败于二姨太手下酿成悲剧。而三姨太（何赛飞）的经历虽与颂莲迥异，却也殊途同归逃不出宿命。

大学刚读半年的颂莲（巩俐）被贪钱的母亲逼迫着嫁进陈家大院，成了老爷的第四房姨太。陈府有老规矩，姨太太们傍晚时分要站在自已的屋子前，等待下人送来的意味被老爷“临幸”的大红灯笼。 　　起初因为“新人”身份，颂莲得到老爷最多宠幸，但也因此被其它三位姨太太尤其笑里藏刀的二姨太（曹翠芬）挤兑得叫苦不迭。因为涉世不深，生性反叛好强的颂莲急欲争一口气，使计又成老爷身边红人，不想计被看穿，终败于二姨太手下酿成悲剧。而三姨太（何赛飞）的经历虽与颂莲迥异，却也殊途同归逃不出宿命。

由张艺谋导演、陈其纲作曲、王新鹏编舞、中央芭蕾舞团制作并演出的芭蕾舞剧《大红灯笼高高挂》，由电影《大红灯笼高高挂》的情节进行改编后创作而成。

心理学博士玛格丽特·麦瑟森（西格妮·韦弗 Sigourney Weaver 饰）擅长用科学的手段分析各种难以解释的超自然现象，对于所谓的超能力更是充满质疑。在助手汤姆·巴克利（希里安·墨菲 Cillian Murphy 饰）的协助下，她们深入乡间，戳穿了一个又一个“灵媒”的骗局。与此同时，曾经在20世纪60~70年代引起轰动的超能力者西蒙·希尔沃（罗伯特·德·尼罗 Robert De Niro 饰）强势复出，引起新一波的热潮。玛格丽特曾让西蒙的弟子的原形毕露，可她始终回避与西蒙的正面对决。一些人的推波助澜似乎要将他们的对决变成可能，但玛格丽特却突然去世。 　　悲愤交加的汤姆决定独自挑战西蒙，他不知道自己即将面对的是什么……

心理学博士玛格丽特·麦瑟森（西格妮·韦弗 Sigourney Weaver 饰）擅长用科学的手段分析各种难以解释的超自然现象，对于所谓的超能力更是充满质疑。在助手汤姆·巴克利（希里安·墨菲 Cillian Murphy 饰）的协助下，她们深入乡间，戳穿了一个又一个“灵媒”的骗局。与此同时，曾经在20世纪60~70年代引起轰动的超能力者西蒙·希尔沃（罗伯特·德·尼罗 Robert De Niro 饰）强势复出，引起新一波的热潮。玛格丽特曾让西蒙的弟子的原形毕露，可她始终回避与西蒙的正面对决。一些人的推波助澜似乎要将他们的对决变成可能，但玛格丽特却突然去世。

凶狠成性的黑社会金牌杀手黎勇（吴孟达 饰）在一次打斗中被人砍伤，随后被警方逮捕。在狱中他重新认识了自己，决定出狱后要重新做人。出狱后，他和妻子阿娴（罗冠兰 饰）开设茶餐厅开始新的生活。然而，黎勇一直担心子女误入歧途，自少便严厉教导他们，可女儿阿芳（朱茵 饰）耻于有个黑社会父亲，并在同学面前隐瞒家庭背景。儿子阿文（李家声 饰）则对父亲往事十分崇拜，自幼便好勇斗狠，常常闯祸，后来开罪了辉少（吴启华 饰），双方谈判破裂，混乱中阿文砍伤了辉少，其母亲和前辈张保出面摆酒向辉少道歉，而辉少不甘就此作罢，多番挑衅，终令阿文错手杀死了辉少的小弟。辉少埋伏在茶餐厅等候阿文回来，下手报仇，混乱中阿娴被砍伤入院。黎勇此时忍无可忍，单枪世马找辉少谈判，反被辉少追杀，阿文一家陷入重围……