一名来自美国一个小镇的姑娘来到纽约的剧坛闯荡，她经过千辛万苦，终于由一个寂寂无名的小人物变成一位一流走红明星，在这一过程中，她还经历了一段多姿多彩的恋爱。本片乃一九三三年名片《艳阳天》的重拍版本，导演西德尼·吕美特的执导手法相当细腻，可惜女主角苏珊·斯塔丝伯格的演出吃力 不讨好，损害了全片的成绩，苏珊·斯塔丝伯格是方法演技派戏剧大师李·斯塔丝伯格的女儿，而英国舞台剧演员克里斯托弗·普卢默参与拍摄本片是他首度参加电影演出。

北宋中期，奸商苏光平想要谋取傲龙堡主人石无忌的财产，提出联姻要求。一直怀疑苏光平和二十年前的灭门血案有关的石无忌挑选了苏家庶出女儿苏幻儿作为联姻对象。苏幻儿逃婚时跌落悬崖。 为了阴谋能够顺利进行，苏光平威逼长得与幻儿有几分相似的私生女杨意柳代嫁。纯真机敏、个性好强的杨意柳在石家受尽冷眼、奚落，却在宵小来袭时救了石家四小姐石无瑕，巧妙化解了石家三少爷石无介的心结。 苏幻儿不知不觉间给冰冷的石家带来温暖，更融化了石无忌和二弟石无痕的心。知己马仙梅也来到石家要求和幻儿共侍一夫，她不但向石家证明了自己的真心，还要捍卫自己的家庭。最终赢得石家信任的她与石家兄弟一起破坏了苏光平的阴谋，查清当年血案的真相。

北宋中期，奸商苏光平想要谋取傲龙堡主人石无忌的财产，提出联姻要求。一直怀疑苏光平和二十年前的灭门血案有关的石无忌挑选了苏家庶出女儿苏幻儿作为联姻对象。苏幻儿逃婚时跌落悬崖。 为了阴谋能够顺利进行，苏光平威逼长得与幻儿有几分相似的私生女杨意柳代嫁。纯真机敏、个性好强的杨意柳在石家受尽冷眼、奚落，却在宵小来袭时救了石家四小姐石无瑕，巧妙化解了石家三少爷石无介的心结。 苏幻儿不知不觉间给冰冷的石家带来温暖，更融化了石无忌和二弟石无痕的心。知己马仙梅也来到石家要求和幻儿共侍一夫，她不但向石家证明了自己的真心，还要捍卫自己的家庭。最终赢得石家信任的她与石家兄弟一起破坏了苏光平的阴谋，查清当年血案的真相。

故事发生在车水马龙的繁华都市纽约，富人们西装革履出席着杯觥交错的盛大宴会，穷人们在黑暗的阴影里沉浸在酒精和毒品所制造的短暂天堂里醉生梦死。不幸的过去让海伦（吉蒂·温 Kitty Winn 饰）的内心里充满了伤痛与迷惘，她想逃离痛苦的生活，却始终找不到正确的途径。 　　一次偶然中，海伦遇见了名叫鲍比（阿尔·帕西诺 Al Pacino 饰）的小混混，同是天涯沦落人，境遇相似的两人渐渐地走到了一起。随着时间的推移，海伦发现鲍比其实是一个无可救药的瘾君子，海伦沦陷了。毒海无涯，海伦对于毒品的需求变得越来越强烈，无法自控的她甚至选择了出卖身体以换取毒资，知道了这一切的鲍比陷入了深深的痛苦之中。

一对深爱彼此的夫妇同时都还深爱同一样东西，海洛因。在丈夫的逼迫下，Helen不得不去堕了自己的孩子，对丈夫失望的她从一个小混混Bobby那里得到了安慰，当Helen意识到Bobby是一个彻底的瘾君子时候，她也加入了。经历了超量使用毒品，卖淫，背叛，恐慌，他们两个走到了一起，是毒品将他们的命运密合在一起。