本书为“公共预算经典与前沿译丛”之一，除导言外，本书包含6个作者的7篇文章和结论部分。开始两章是关于英格兰的。第1章追踪了15世纪到内战前夕关于政府财政的政治。第2章进一步探讨了斯图亚特王朝晚期到18世纪早期的政治与国家财政的关系。第3章致力于研究尼德兰在16世纪和17世纪通过征税和贷款来筹集资金的特别能力。第4章和第5章关注西班牙的问题，将国会的财产变化与西班牙国库的运作联系起来。第6章考察了从中世纪末期到18世纪早期的法国，探讨特权和特殊主义的财政影响，以及该国不断重复的财政危机的政治后果。第7章则解释了法国1788年的财政危机为什么导致君主制的跨台，而此前许多类似的危机则从未如此。结论部分对四个国家进行了比较，并得出了关于国家财政和政治发展之关系的一般经验，回答了许多一般性问题。

本书为十九世纪英国著名哲学家、经济学家、自由主义思想家约翰·密尔（1806—1873）创作的政治学著作，首次出版于1861年。作者较为全面和系统地论述了资产阶级议会民主制的各种问题，并提出代议制是最理想的政府形式。围绕这一主题，主要阐述了代议制政府的形式与职能、民主制、选举权、议会以及地方代表机关和民族等内容。但书中也指出了代议制政府可能产生的弊端及其危险性。此外，作者还从当时英国的政治实践出发，主张改革英国议会，扩大选举权，提高妇女的社会政治地位，这些主张在当时都产生过积极作用。

密尔是十九世纪英国杰出的政治思想家，他的名著《代议制政府》发表于1861年，是西方学者公认为有关议会民主制的一部经典著作，对英国以及欧美各国的政 治制度有较大影响。该书的特点不在于论述政治理论的抽象原则，而在于论证了有关代议制政府的各种问题，这给该书以重要意义。

本书为十九世纪英国著名哲学家、经济学家、自由主义思想家约翰·密尔（1806—1873）创作的政治学著作，首次出版于1861年。作者较为全面和系统地论述了资产阶级议会民主制的各种问题，并提出代议制是最理想的政府形式。围绕这一主题，主要阐述了代议制政府的形式与职能、民主制、选举权、议会以及地方代表机关和民族等内容。但书中也指出了代议制政府可能产生的弊端及其危险性。此外，作者还从当时英国的政治实践出发，主张改革英国议会，扩大选举权，提高妇女的社会政治地位，这些主张在当时都产生过积极作用。

约翰·密尔（John Stuart Mill，1806----1873），生于英国伦敦，英国哲学家、经济学家、著名的自由主义法学家。自幼在父亲的严厉管教下受教于英国和法国，为《旅行者》、《编年史早报》、《威斯敏斯特评论》、《法学家》等刊物撰稿多年后，应聘主编《伦敦评论》。在此期间的著述后被收入《论文集》中（1859）。密尔主要著作有《逻辑方法》（1843）、《政治经济学原理》（1848）、《妇女屈从》（1869）、《论自由》（1859）、《代议制政府》（1861）等。其中《代议制政府》是西方第一部论述代议制的专著，是密尔政治思想特别是国家理论的一部重要著作。约翰.密尔的代议制理论主要包括代议制政府的形式、职能、民主制、选举权、议会以及地方代表机关和民族等问题。

本译丛精选西方学术思想流变中最有代表性的部分传世名作，由多位专家学者选目，内容涵盖了哲学、宗教学、政治学、经济学、心理学、法学、历史学等人文社会科学领域，收录了不同国家、不同时代、不同体裁的诸多名著。

本书认为，西方代议政制是一种贵族制与民主制相结合的混合政体，其表现形式虽历经变迁，但有四项基本原则始终保持不变。混合政体的特质解释了代议政制的稳定性和自我调适能力。作者没有忽略既有社会学和历史学的贡献，根据它们所提供的史实、理论，曼宁提出了一系列规范性和实证性命题，通过清晰、严谨的阐述，使这本书成为关于代议制民主政治的经典著作。

本书是19世纪法国思想史上的杰出代表弗朗索瓦•基佐（Francois FGuizot）的代表作之一，作为一名自由主义历史学家和社会学家，基佐有选择地阅读历史，并坚持历史的延续性和长期格局，指出在法国乃至欧洲，自由是古老的，而专制才是近代之事。基佐以大量的法国和英国的历史文献为基础，将宏大的历史叙事风格与哲学归纳的特定才能以及政治应用结合起来，通过对欧洲代议制机构的全面研究，审视了自由的古老根源以及代议制政府的合理性。

德国从911年到1934年政体的起源和演进，特别是其中轴代议制的起源、形成和变革。是法学、政治学等学科的重大研究题材。《德国代议制》第一、二、三卷对此作了连贯和深入的分析与阐述。重要内容有：德意志第一帝国的政体，代议制的起源；德意志邦联的宪法及政体；德意志邦联前期第一次和第二次立宪大潮中出现的各邦宪法及其封建代议制；1848年德国革命及法兰克福宪法：普鲁士宪法及其封建代议制；俾斯麦帝国宪法的制定；俾斯麦宪法及其代议制的实施；11月革命及魏玛宪法的制定；魏玛宪法及资本主义代议制的实施；对德国二元立宪君主制的系统分析；对魏玛议会制失败结局的系统分析。本书对本时段德国代议制建设的经验教训作了多学科的分析和阐述。

北航人文与社会科学高等研究院在2011年举办“代议制工作坊”第一期系列活动，集中研读和讨论了代议制思想史上几个重要思想文本基佐的《欧洲近代代议制政府的历史起源》、密尔的《代议制政府》、贡斯当的《适用于所有代议制政府的政治原则》、施密特的《罗马天主教与政治形式》和《当今议会制的思想史状况》等，以便首先在思想层面上澄清代议制的思想基础。通过这些文本，大致可以梳理出代议制的三个思想传统：欧陆传统、英美传统、布尔什维克传统。文集所辑文章，大部分是工作坊的产物，也有部分是与之相关的重要篇章，汇集成册，作为对既往工作的总结，也希望激发起新的研究。