本书对何谓资本主义文化矛盾进行了阐释，集中探讨了当代西方社会的内部结构脱节与断裂问题，指出，资本主义历经两百余年的发展与演变，已形成经济、政治与文化三个领域间的根本性对立冲突。随着后工业社会的到来，这种价值观念和品格构造方面的冲突将更加突出，难以遏制。目录：1978年版前言；初版序；初版说明；导论：领域的断裂；第一部分 现代性的双重羁绊（1，资本主义的文化矛盾；2，文化话语的断裂；3，60年代文化情绪；4，走向伟大复兴：后工业时代的宗教和文化）；第二部分 政治的困境（导语：从文化到政治；5，动荡的美国；6，公共家庭：论财政社会学和自由社会）；1996年版后记；人名译名对照表

《凤凰文库•当代思想前沿系列:资本主义文化矛盾》详细分析了资本主义社会的经济、社会、政治三个不同领域及每个领域的轴心原则，追溯了这些领域的冲突造成的文化矛盾，试图对这些矛盾作出解答。《凤凰文库•当代思想前沿系列:资本主义文化矛盾》主张，在三个不同领域中适用不同的原则，即：在经济领域遵循社会公平原则，以共同体而不是个人的价值为优先考虑；在政治领域则遵循自由方针，个人而非任何群体才是政治的首要参与者，社会应有一定的奖赏标准来回报个人成就；在文化领域提倡尊重传统，相信对艺术质量的判断有一定的客观标准和权威意见。在各种矛盾让资本主义社会似乎有陷入穷途末境之危险时，贝尔大声呼吁，以“一种关于超越我们的且不能被侵犯的事物的精神”来化解文化矛盾。

《资本主义文化矛盾》内容简介：过去30年来，关于资本主义的大部分普遍观点都受到了马克斯韦伯的影响。韦伯强调.加尔文主义和新教伦理——指严谨的工作态度和追逐财富的合法化——作为一种教义，促使了理性生产和交易这个极具特色的西方制度的产生。但是，资本主义的起源有两方面。如果其一是韦伯强调的禁欲的话，那么另一个就是贪欲，这是桑巴特著作的中心论题，但他的著作在那个时期几乎完全被忽视。

本书论述的不仅仅是资本主义文化矛盾。它在稍广的意义上涉及到资产阶级社会的矛盾。商人和制造业主创建了这一新世界。十六世纪后，中产或资产阶级又对社会加以现代化革命，他们扭转了人们对军事或宗教的关切，把经济活动变成了社会的中心任务。 资本主义是这样一个社会经济系统：它同建立在成本核算基础上的商品生产挂钩，依靠资本的持续积累来扩大再投资。然而，这种独特的新式运转模式牵涉着一套独特文化和一种品格构造。〔characterstructure］。在文化上，它的特征是自我实现，即把个人从传统束缚和归属纽带（家庭或血统）中解脱出来，以便他按照主观意愿“造就”自我。在品格构造上，它确立了自我控制规范和延期报偿原则［delayedgratification〕，培养出为追求既定目的所需的严肃意向行为方式。正是这种经济系统与文化、品格构造的交融关系组成了资产阶级文...(展开全部)

本书论述的不仅仅是资本主义文化矛盾。它在稍广的意义上涉及到资产阶级社会的矛盾。商人和制造业主创建了这一新世界。十六世纪后，中产或资产阶级又对社会加以现代化革命，他们扭转了人们对军事或宗教的关切，把经济活动变成了社会的中心任务。 资本主义是这样一个社会经济系统：它同建立在成本核算基础上的商品生产挂钩，依靠资本的持续积累来扩大再投资。然而，这种独特的新式运转模式牵涉着一套独特文化和一种品格构造。〔characterstructure］。在文化上，它的特征是自我实现，即把个人从传统束缚和归属纽带（家庭或血统）中解脱出来，以便他按照主观意愿“造就”自我。在品格构造上，它确立了自我控制规范和延期报偿原则［delayedgratification〕，培养出为追求既定目的所需的严肃意向行为方式。正是这种经济系统与文化、品格构造的交融关系组成了资产阶级文...(展开全部)

本书列举了许多典型事例，对“新美国模式”和“莱茵模式”资本主义进行了深入而有趣的比较研究。新美国模式包括以美国为代表的所有讲英语的发达资本主义国家，但美国和英国之间也有不少差别。莱茵模式包括以德国为代表的欧元区国家。作者把日本和跨国公司也包括在莱茵模式当中，却把法国看作界乎两种模式之间的一种特殊的资本主义模式。作者分析了莱茵模式资本主义与欧洲社会民主主义的关系，强调了社会市场经济是莱茵资本主义模式的基础……

在对资本主义的起源及其诞生条件进行分析的基础之上，本书指出资本主义不仅是一个经济体系，而且是一种可以影响物质、社会、家庭甚至精神存在基础的文化。借助于详尽的历史研究方法所得出的研究数据，并且参考了西方社会以外的大量文献，作者对现代文明的起源进行了极具探索性的审视。比如，作者论述了罪恶的本质、人们对于爱情与家庭的态度、暴力现象、人口变化以及我们如何在统治自然的同时又对其充满崇敬。总之，本书对于上述种种议题的考察最终都指向两个最关键的问题：资本主义从何而来？资本主义为何而来？

进入21世纪以来，随着经济全球化向纵深发展，垄断资本主义的各种矛盾暴露无疑，如何理解当代资本主义的危机与矛盾，如何改造世界、使世界变得更加美好，成为国外马克思主义学者关心和思考的首要问题。国外马克思主义学者从经济、政治、生态、社会等多个维度，对当代资本主义的危机与矛盾进行了全方位的分析和阐释。关于“金融危机与经济危机”，国外马克思主义学者形成了新自由主义论、消费不足论和利润率下降论三种主要观点；关于“合法性危机与财政危机”，他们从政治矛盾视角再次确定资本主义的限度，揭示资本主义必然陷入危机的趋势与逻辑；关于“资本主义生态危机”，他们努力探求马克思恩格斯的生态思想，揭示资本主义积累与经济危机和生态危机的逻辑关系，探索解决资本主义生态危机的未来出路——建设生态社会主义；关于“资本主义结构危机”，他们以现代世界体系理论和社会积累结构理论为基础，从全球和制度结构两个层面探讨资本主义结构危机问题。

进入21世纪以来，随着经济全球化向纵深发展，垄断资本主义的各种矛盾暴露无疑，如何理解当代资本主义的危机与矛盾，如何改造世界、使世界变得更加美好，成为国外马克思主义学者关心和思考的首要问题。国外马克思主义学者从经济、政治、生态、社会等多个维度，对当代资本主义的危机与矛盾进行了全方位的分析和阐释。关于“金融危机与经济危机”，国外马克思主义学者形成了新自由主义论、消费不足论和利润率下降论三种主要观点；关于“合法性危机与财政危机”，他们从政治矛盾视角再次确定资本主义的限度，揭示资本主义必然陷入危机的趋势与逻辑；关于“资本主义生态危机”，他们努力探求马克思恩格斯的生态思想，揭示资本主义积累与经济危机和生态危机的逻辑关系，探索解决资本主义生态危机的未来出路——建设生态社会主义；关于“资本主义结构危机”，他们以现代世界体系理论和社会积累结构理论为基础，从全球和制度结构两个层面探讨资本主义结构危机问题。

著名社会学家理查德·桑内特分析了传统工业资本主义和当今处于全球化转型中的资本主义之间的重大差异，以及这些差异对人们日常生活的影响：工作伦理已经渐趋改变；稳定的传统科层式大型企业逐步被新经济条件下的小型化企业所代替；重视熟练技艺（所谓匠人）和成就的传统价值观让位于更加注重潜能和才华的价值观；所谓的“无用的幽灵”正缠绕着专业人士和手工业工人；消费和政治的界线正在消亡。 新经济在摆脱僵化静态的科层组织的“铁笼”的同时，理应给个人提供一种新的自由模式，但桑认为并非如此，新经济带来了新的社会和情感创伤，能适应和得益于这种新资本主义文化的只是一部分人。这种新资本主义文化对个人的自我提出了新的要求：越来越要求来自更加简洁意义上的自我，注重潜能而不是已经取得的成就，人们必须轻视甚至放弃以往的经验，努力适应新经济的“改革”要求。