本论文集为上海师范大学“中国近代社会研究丛书”的成果之一。本书的编者为上海师范大学人文学院历史学教授周育民，他是国内民间结社研究领域的领军人物，代表作品包括《中国帮会史》、《中国民间宗教教派研究》、《上海青帮》等。本书收录了2004年在上海举行的“中国近代社会与秘密结社国际学术讨论会”的部分论文，代表了国内外在这一领域研究的最新成果。

本书是一部关于中国秘密社会历史的重要著作，1912年（民国元年）由商务印书馆出版，截止到1927年，已经出至六版，足见其受欢迎之程度。一百年来，有关中国秘密社会史的研究成果大量涌现，但是，这部书在学术史上仍占有重要地位，至今仍为治中国秘密社会史者所必读。秘密社会是中国历史上的一个重要社会现象，书中以明清时期的秘密社会为研究对象，从社会史角度，讲述中国历史上具有代表性的秘密社会组织及其生存状态，以及他们在政治动乱和社会变革中扮演的角色。

平山周（1870-1940），号南万里，日本福冈县人。早年在东洋英和学校毕业，经犬养毅派遣到中国调查反清的秘密会党，后结识孙中山，1900年7月孙中山决定发动惠州起义，平山周在香港参与部分策划。1905年加入中国同盟会，参加中国同盟会的组织工作。1907年9月，为准备发动防城起义购运日械事，平山周有泄露机密嫌疑，从此不复孙中山信任。武昌起义爆发后，平山周赴中国与革命党联络。1916年参与中华革命军东北军在山东的活动。1925年孙中山逝世后，平山周曾致电吊唁。1931年被中华民国国民政府海陆空军总司令部聘为顾问。1940年病逝。

平山周所著《中国秘密社会史》，是一部有关中国秘密社会历史的重要著作，1912年由商务印书馆出版，截至1927年，已经出至六版。该书在学术史上占有重要地位，是治明清史、中国社会史、中国秘密社会史者所必读。该书是上报给日本外务省的调查报告。他在调查会党的过程中，接触到会党的诸多首领，从他们那里了解到会党的反清事迹、组织状况，还搜索到会党内部的秘籍。其重要的史料价值，成为研究中国秘密社会史的开山之作，实为治史者之必读书。

平山周所著《中国秘密社会史》，是一部有关中国秘密社会历史的重要著作，1912年由商务印书馆出版，截至1927年，已经出至六版。该书在学术史上占有重要地位，是治明清史、中国社会史、中国秘密社会史者所必读。该书是上报给日本外务省的调查报告。他在调查会党的过程中，接触到会党的诸多首领，从他们那里了解到会党的反清事迹、组织状况，还搜索到会党内部的秘籍。其重要的史料价值，成为研究中国秘密社会史的开山之作，实为治史者之必读书。

本书是一部关于中国秘密社会历史的重要著作，1912年（民国元年）由商务印书馆出版，截止到1927年，已经出至六版，足见其受欢迎之程度。一百年来，有关中国秘密社会史的研究成果大量涌现，但是，这部书在学术史上仍占有重要地位，至今仍为治中国秘密社会史者所必读。秘密社会是中国历史上的一个重要社会现象，书中以明清时期的秘密社会为研究对象，从社会史角度，讲述中国历史上具有代表性的秘密社会组织及其生存状态，以及他们在政治动乱和社会变革中扮演的角色。

平山周（1870-1940），号南万里，日本福冈县人。早年在东洋英和学校毕业，经犬养毅派遣到中国调查反清的秘密会党，后结识孙中山，1900年7月孙中山决定发动惠州起义，平山周在香港参与部分策划。1905年加入中国同盟会，参加中国同盟会的组织工作。1907年9月，为准备发动防城起义购运日械事，平山周有泄露机密嫌疑，从此不复孙中山信任。武昌起义爆发后，平山周赴中国与革命党联络。1916年参与中华革命军东北军在山东的活动。1925年孙中山逝世后，平山周曾致电吊唁。1931年被中华民国国民政府海陆空军总司令部聘为顾问。1940年病逝。

本书以苏松太常镇宁（含江浦、六合）、杭嘉湖、宁波、绍兴为地理界限，结合作者长期关注中国近现代帮会及下层社会史的研究成果，时间上囊括太平天国、晚清、辛亥革命、北洋政府、南京国民政府、抗日战争，乃至解放战争等各个重要历史时期，内容涉及广泛，从江南秘密社会的缘起，而至江南会党，进而发展至各个会道帮派在各个历史时期乃至重要的历史事件中的身影，细致勾勒了长期为人所忽视的近现代以来江南底层社会生活之全部面貌。