上世纪70年代末，中药厂女工赵燕子因误解丈夫董唯一和女徒弟李黛玉有染，阻止时失手制造了事故。董唯一为救人死亡，李黛玉失踪。刚烈的赵燕子拖着幼小的儿女，发誓要找到破坏她家庭，又让她成了寡妇的李黛玉报仇，寻仇30年无果，却和田立功以及李黛玉成了儿女亲家。深存宿怨的三家人再次纠葛，赵燕子不幸中风，治疗她的医生，正是李黛玉。当年真相揭开，仇人变恩人，赵燕子悔悟错恨半生，呼唤爱的回归。

长达十年的文革浩劫，摧毁了多少家庭的幸福，又改写了多少人的命运。阴霾散去，民众的生活渐渐步入正轨。一同供职于某中药厂的董惟一（孙岩 饰）、赵燕子（陈虹池 饰）夫妻拥有幸福美满的生活，谁知好景不长，董因和徒弟李黛玉（徐路 饰）闹出绯闻而倍受指摘，其后更在一次事故中意外身亡。性格倔强的赵燕子独自拉扯一双儿女半夏和紫苏，虽然曾得到黛玉的哥哥黛石的关怀和照顾，但这段往事最终也以悲剧告终。多少年来含辛茹苦，半夏（孙岩 饰）和紫苏（佟丽娅 饰）长大成人，然而孩子们分别和死对头田立功的女儿以及李黛玉的儿子谈上了恋爱。更让这位心中背负屈辱和仇恨的女人难平其心。 　　三十多年的恩怨纠葛，不知不觉影响着下一代，却还没能看到解怨的时刻……