电影的故事背景设置在日本强占时期1932年的首尔，日本美术留学归来的本雄（金秀哲饰）在归国展示会当中结识了青年诗人李箱（金甲洙饰），对他非常欣赏，此后便开始提携照顾李箱，为他作出很多牺牲并且放弃了自己的爱情。患有慢性结核的李箱来到本雄为他提供的疗养处养病，在这里他结识了妓生锦红（李知恩饰）并且渐渐不能自拔，过着放纵的生活。尽管锦红神奇的魅力让本雄也深深着迷，但是在李箱和金红之间他根本无法作出选择。之后因为诗歌“乌瞰图”的缘故，李箱遇到了文学创作上的危机，而同时红也和他剧烈争执后分开。为了帮助日益消沉的朋友，本雄前去寻找锦红，但是她却不肯回来。最终从未忘记过锦红的本雄带着死去李箱的遗物再次寻找锦红……

特务机构雪衣卫首领风作人奉嘉帝之命，潜入定远侯府寻找前朝太子，意图斩草除根。然而在这个过程中，凤作人却发现嘉帝的背后有人正在布局更大的阴谋……

景明十二年秋，北镇抚司锦衣卫指挥使路斩奉命调查赈灾银失窃案，在霞凤楼设伏抓捕要犯。杂役黄玉为赚取跑腿费误入案发现场，凭借过人机敏与路斩周旋，最终协助擒获嫌犯王莽。审讯中黄玉全盘托出与头牌张楚楚的接触，路斩在楚楚房内发现神秘月牙石。黄玉虽被释放却遭暗中监视，为生计接取抬棺活计时卷入离奇"鬼新娘案"，送葬队伍全员丧命唯有她幸存，被赶到的刑部侍郎沈判以重大嫌疑押入大牢。

谢锦是一个人的名字，他姓谢，名字叫做锦桂毓；為了易於称呼，多年来他的名字都被简化為两个字--谢锦。他是一个男人，职业是「老师」，2008年夏天退休以前，他是辅仁大学的老师，教的科目是中国文学，前后总共执教三十三年。 　　三十三年前，谢锦被辅大英文系主任谭德义神父找去，要他教授系上的国文课。两个人的一段对话定下了这堂国文课的基调---每个人都是独立存在的生命，人必须了解自己的文化，才能发现自己、了解存在的意义。从那时开始，谢锦的国文课一边唱著文学的调子，一边推动著一场民族灵魂的改造工程；他激励学生当自己生命的主人，勇敢面对内心的幽闭恐惧，他把教室变成没有禁忌和框界的生命剧场，进行一次又一次大胆的探索。 　　二OO五年九月，又是一群大一新鲜人走进了这间教室，开始不断受到詰问。在这间没有让步更不可能妥协的教室裡，这群学生好像在睡梦裡被强迫摇醒，被逼著必须面对自己。从困惑、错愕、愤怒，终於教室裡发生了出走对抗的冲突…。 　　一部导演跟拍3年的纪录片，谢锦的课在辅大英文系已经变成一则传奇；新生一入学先被学长学姐警告恐吓，四年的大学生涯更几乎都充斥著谢锦的「阴影」。他是最多人恨的老师，也是最多人爱的老师。他的课是最辛苦、最难修的课，却也收穫最多、影响最深最远。抱著对人的爱与热情，用一种坚持、不妥协的态度，创造出一片独特的课堂风景。在这风景裡看的是谢锦的学生；这些自称「谢锦受害协会成员」的学生们，从困惑、抵抗、愤怒，到為自己而fighting，终究成就了自己的内在英雄。

谢锦是一个人的名字，他姓谢，名字叫做锦桂毓；為了易於称呼，多年来他的名字都被简化為两个字--谢锦。他是一个男人，职业是「老师」，2008年夏天退休以前，他是辅仁大学的老师，教的科目是中国文学，前后总共执教三十三年。 　　三十三年前，谢锦被辅大英文系主任谭德义神父找去，要他教授系上的国文课。两个人的一段对话定下了这堂国文课的基调---每个人都是独立存在的生命，人必须了解自己的文化，才能发现自己、了解存在的意义。从那时开始，谢锦的国文课一边唱著文学的调子，一边推动著一场民族灵魂的改造工程；他激励学生当自己生命的主人，勇敢面对内心的幽闭恐惧，他把教室变成没有禁忌和框界的生命剧场，进行一次又一次大胆的探索。 　　二OO五年九月，又是一群大一新鲜人走进了这间教室，开始不断受到詰问。在这间没有让步更不可能妥协的教室裡，这群学生好像在睡梦裡被强迫摇醒，被逼著必须面对自己。从困惑、错愕、愤怒，终於教室裡发生了出走对抗的冲突…。 　　一部导演跟拍3年的纪录片，谢锦的课在辅大英文系已经变成一则传奇；新生一入学先被学长学姐警告恐吓，四年的大学生涯更几乎都充斥著谢锦的「阴影」。他是最多人恨的老师，也是最多人爱的老师。他的课是最辛苦、最难修的课，却也收穫最多、影响最深最远。抱著对人的爱与热情，用一种坚持、不妥协的态度，创造出一片独特的课堂风景。在这风景裡看的是谢锦的学生；这些自称「谢锦受害协会成员」的学生们，从困惑、抵抗、愤怒，到為自己而fighting，终究成就了自己的内在英雄。

在霞凤楼做杂役的怪力少女黄玉误闯锦衣卫密查盗银案的捕杀现场，且成为锦衣卫指挥使路斩怀疑的对象，最终虽然洗脱冤屈，但仍因为身赋异能，被路斩威逼利诱特招进北镇抚司去做了小捕快，打工人黄玉一心只想攒钱养老，奈何总被冷面上司剥削压榨。从鬼新娘冥婚案，到送子观音案，黄玉的直爽聪慧吸引了刑部侍郎沈判，两人十分投缘，后知后觉的路斩醋坛子炸锅，于是一朝直男醒悟，铁树开花，开启追妻之路。锦衣卫小分队在笑闹中最终破获官银被盗案，也揭开了黄玉的身世，其家族冤屈也得以昭雪……

林正昆是一个品学兼优的小伙子，一直暗恋着同镇的萱萱。然而，爱情之花在这个平凡小镇上绽放的同时，心中的怨恨却在悄然生长。在正月十五的夜晚，街头锣鼓喧天，炮炸寒单爷的仪式现场人潮涌动。寒单爷的肉身阿义站在神轿上，威风凛凛地接受人们投掷的鞭炮轰炸，忽然间，成堆的爆竹被引爆，震耳欲聋，尖叫声不断。这场意外不仅带走了萱萱的生命，也让阿义受伤，正昆也突然选择放弃了学业。

林正昆是一个品学兼优的小伙子，一直暗恋着同镇的萱萱。然而，爱情之花在这个平凡小镇上绽放的同时，心中的怨恨却在悄然生长。在正月十五的夜晚，街头锣鼓喧天，炮炸寒单爷的仪式现场人潮涌动。寒单爷的肉身阿义站在神轿上，威风凛凛地接受人们投掷的鞭炮轰炸，忽然间，成堆的爆竹被引爆，震耳欲聋，尖叫声不断。这场意外不仅带走了萱萱的生命，也让阿义受伤，正昆也突然选择放弃了学业。

21岁的美丽女售票员贞子（南野阳子 饰）被嗜赌成性的父亲卖到妓院阳晖楼。身为妓院中介的岩佐（西田敏行 饰）虽然干着下九流的工作，但为人正直善良，他自始至终关心着贞子的成长。花名“牡丹”的贞子天资聪慧，很快成为阳晖楼的头号花魁，为上流社会竞相追捧。 　　黑道小人物仁王山偶然邂逅牡丹，既同情她的命运，又深深为之所吸引，因此分外憎恨岩佐。彼时牡丹将被纨绔子弟多田宏守（白龙 饰）赎身，万般无奈的仁王山劫持牡丹逃到小渔村。岩佐救出牡丹，却发现牡丹喜欢的人正是自己。而另一方面，嫌弃牡丹的多田宏又蓄谋将其卖至满洲，可怜女孩的命运随着黑暗的时代颠沛流离…… 　　本片根据宫尾登美子原作改编。

21岁的美丽女售票员贞子（南野阳子 饰）被嗜赌成性的父亲卖到妓院阳晖楼。身为妓院中介的岩佐（西田敏行 饰）虽然干着下九流的工作，但为人正直善良，他自始至终关心着贞子的成长。花名“牡丹”的贞子天资聪慧，很快成为阳晖楼的头号花魁，为上流社会竞相追捧。 　　黑道小人物仁王山偶然邂逅牡丹，既同情她的命运，又深深为之所吸引，因此分外憎恨岩佐。彼时牡丹将被纨绔子弟多田宏守（白龙 饰）赎身，万般无奈的仁王山劫持牡丹逃到小渔村。岩佐救出牡丹，却发现牡丹喜欢的人正是自己。而另一方面，嫌弃牡丹的多田宏又蓄谋将其卖至满洲，可怜女孩的命运随着黑暗的时代颠沛流离…… 　　本片根据宫尾登美子原作改编。