该剧以首批八位“共和国勋章”获得者的真实故事为蓝本，运用“民族叙事、时代表达”的艺术手法，用单元剧的形式，把首批八位功勋人物多彩的人生篇章与共和国的命运串联起来，诠释了他们“忠诚、坚毅、朴实”的人生品格和为祖国人民奉献的崇高境界。
李延年（王雷饰演）：讲述他在抗美援朝战场上的英勇事迹。
于敏（雷佳音饰演）：从少年、青年、中年三个阶段讲述他投身国防安全的故事。
张富清（郭涛饰演）：讲述他转行当战斗英雄后扎根基层的故事。
黄旭华（黄晓明饰演）：以核潜艇的下潜极限作为故事的压力点和戏剧转折点，再现了我国自主研发核潜艇的艰难历程。
申纪兰（蒋欣饰演）：重点讲述她倡导“男女同工同酬”、当选第一届全国人大代表的经历。
孙家栋（佟大为饰演）：以无数次失败的实验为起点，展现了他所代表的中国科学家永不放弃的探索精神。
屠呦呦（周迅饰演）：展现了她研制新型抗疟药青蒿素的全过程，并解答了...